어린이들이 중이염에 많이 걸리는 이유는 뭔가요?

젖먹기와 어린이는 코와 연결되어 있는 이관(유스타키오관)이 넓고 짧으며 수평으로 되어있어 목감기나 코감기로 인해 생긴 염증이 이관을 통해 쉽게 귀로 옮겨져 급성 중이염을 유발합니다. 급성중이염이 생기면 아이가 귀가 아프다고 호소하고 고열에 시달리기도 합니다. 대부분 약물치료를 통해 증상이 며칠만에 사라지지만, 급성중이염이 고막 안에 물이 차는 삼출성 중이염으로 이어지기도 해 주의가 필요한 질환이기도 합니다. 특히 3세 이전은 말을 배우는 시기로, 자칫 중이염으로 인한 난청이 방치될 경우 말을 배우지 못하거나 발음이 나빠질 수 있습니다. 또한 삼출성 중이염을 방치하면 성인이 되어가면서 점차 유착성 중이염, 진주종성 중이염 등으로 발전할 수가 있기 때문에 주의해야 합니다.