이관이란 유스타키오관( Eustachian tube)이라고도 불리우며, 코의 뒤쪽 비인강과 중이를 연결하는 관입니다. 이관은 평상시에는 대개 닫혀있다가 , 우리가 침을 삼키거나 하품을 할 대 이관이 능정적으로 열려 중이의 압력이 대기압과 같은 평형이 이루어집니다. 다양한 원인에 의해 이관의 중이환기 및 압력조절 기능이 떨어진 경우를 이관시능장애라고 통칭합니다. 이관은 상화에 맞게 닫힘과 열힘이 조절되어야 하는데, 이 기능이 조절되지 않으면 닫혀있어야 할 상황에도 불구하고 계속 열려있거나 열려야 할 상황에도 계속 닫혀있어 이충만감과 같은 불편함을 초래합니다. 전자의 경우를 이관 개방증이라고 하는데, 이충만감 외에 자신이 목소리가 크게 들리는 자가강청 증상을 호소합니다. 원인은 이관의 비정상적인 구조, 구개 근육의 아상으로 발생하지만, 이상 없이 지내다가 갑자기 위와 같은 증상이 발생한 경우에는 체중의 급작스러운 감소, 출산 후, 혹은 항암치료나 두 개내 방사선 치료가 원인이 되는 경우 가 많습니다. 이관협착증은 이관의 비인강쪽 입구가 아데노이드 비대나 비인두 종양 또는 외상으로 막히거나, 심한 감기 비염 등으로 주변이 많이 부었을 때 발생합니다. 선천적으로 구개열이 있는 경우 이관을 열어주는 구개 근육이 제대로 기능하지 못해 협착증이 발생하기도 합니다.
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